TANABATA " Pidiendo un deseo a las estrellas "

Una leyenda donde el amor y las esperanzas siempre perduran a pesar de la distancia y el tiempo.

El Tanabata, o Festival de las Estrellas, se celebra el 7 de julio. A medida que se acerca esta fecha, en Japón, cuelgan tiras de papeles de colores con deseos, conocidos como tanzaku ( en los tanzakus -papelitos de colores) , en ramas de bambú (en japonés, sasa o take).

Cuenta una leyenda que en la Vía Láctea, vivía el rey Celestial con su hija, la princesa Orihime, ella era la creadora de las estrellas. Un día mientras la princesa paseaba por la Vía Láctea, conoció a un joven llamado Hikoboshi. Él era el cuidador de las estrellas, encargado de llevarlas al cielo por las noches y durante el día las retiraba. Los jóvenes al verse se enamoraron y pasearon sin darse cuenta de la hora. Hikoboshi se olvidó de retirar las estrellas, éstas brillaban junto al Sol, generándose una gran confusión entre el día y la noche. El Rey Celestial se enojó y les prohibió volver a verse. Los separó uno a cada lado de la Vía Láctea. Los jóvenes pidieron sus deseos de poder verse otra vez y el Rey les concedió dicho encuentro los 7 de Julio de cada año. Desde entonces, los jóvenes siguen pidiendo en el Tanzaku sus deseos de encontrarse.

Otra versión dice que  la fiesta celebra el encuentro entre dos estrellas Orihime (Vega) y Hikoboshi (Altair).La Vía láctea, un río hecho de estrellas que cruza el cielo, separa a estos amantes, y sólo les permite verse una vez al año, el séptimo día del

séptimo mes lunar lunisolar. Ya que las estrellas sólo aparecen de noche, la celebración suele ser nocturna.
Orihime (織姫, Princesa Tejedora) era la hija de Tentei (天帝, Rey Celestial). Orihime tejía telas espléndidas a orillas de la Vía Láctea (天の川, Amanogawa). A su padre le encantaban sus telas, y ella trabajaba duro día tras día para tenerlas listas. Pero algo aflijía a la princesa, porque a causa de su trabajo nunca podía conocer a alguien de quien enamorarse. Preocupada por su hija, Tentei concertó un encuentro entre ella y Hikoboshi (彦星, Pastor de las ), quien vivía al otro lado del río Amanogawa.
Cuando los dos se conocieron, se enamoraron al instante el uno del otro, y poco después se casaron. Sin embargo, una vez casados Orihime descuidó sus tareas y dejó de tejer para Tentei, al tiempo que Hikoboshi descuidó su rebaño y dejó que las estrellas se desperdigaran por el Cielo. Furioso, Tentei separó a los amantes, uno a cada lado del
Amanogawa, prohibiendo que se vieran. Orihime sintió la pérdida de su marido, y le pidió a su padre el poder verse una vez más. Tentei, conmovido por las lágrimas de su hija, permitió que los amantes se vieran el séptimo día del séptimo mes, siempre que Orihime tuviera terminado su tejido. Sin embargo, la primera vez que intentaron verse
se dieron cuenta de que no podían cruzar el río, dado que no había puente alguno.
Orihime lloró tanto que una bandada de urracas vino en su ayuda y le prometieron que harían un puente con sus alas para que pudiera cruzar el río. Si un año ese día está lloviendo,  urracas no pueden venir y los dos amantes tienen que esperar hasta el año siguiente.

Hoy en día en Japón la gente suele celebrar este día escribiendo deseos, algunas veces en forma de poemas, en pequeños trozos de papel o tanzaku , y colgándolos de las ramas de árboles de bambú, a veces junto con otras decoraciones. El bambú y las decoraciones a menudo se colocan a flote sobre un río o se queman tras el festival, sobre la medianoche o al día siguiente.

También existe una canción tradicional de Tanabata:

Sasa no ha sara-sara
nokiba ni yureru.
Ohoshi-sama kirakira,
kingin sunago.
Goshiki no tanzaku,
watashi ga kaita.
Ohoshi-sama kirakira,
sora kara miteiru.

Esta canción significa:

Las hojas de bambú susurran
meciéndose en el alero del tejado.
Las estrellas brillan
en los granos de arena dorados y plateados.
La tiras de papel de cinco colores
ya las he escrito.
Las estrellas brillan

nos miran desde el cielo.

La fecha original de Tanabata se basaba en el calendario lunisolar japonés, que va un mes por detrás del calendario gregoriano. Como resultado, aunque normalmente la fiesta se celebra el 7 de julio, en algunos sitios se celebra el 7 de agosto, mientras que en otros aún se celebra el séptimo día del séptimo mes del antiguo calendario lunisolar, y que normalmente suele caer en agosto.

Esta costumbre se celebran grandes festivales de Tanabata en muchos lugares de Japón, principalmente en centros comerciales y calles, que se decoran con grandes y coloridos banderines. El más famoso se realiza en Sendai desde el 5 de agosto hasta el 8 de agosto. En la región de Kanto el mayor festival se celebra en Hiratsuka, Kanagawa, durante unos cuantos días alrededor del 7 de julio. Aunque los festivales varían de región en región, la mayoría de ellos incluyen competiciones de decoraciones de Tanabata. Otros incluyen cabalgatas y concursos de Miss Tanabata. Como en muchos otros festivales japoneses, las calles se suelen llenar de tenderetes ambulantes de comida, juegos, etc. 

China posee una historia similar que se la conoce como  Qi Xi (en chino: "La Noche de los Sietes") con otra gran cantidad de nombres populares como Día chino del amor, Festival del doble siete, o Festival de la urraca, también se celebra en el séptimo día del séptimo mes lunar en el calendario chino; de ahí su nombre.A finales del verano, las estrellas Altair y Vega se elevan en el cielo nocturno, y los chinos, relatan que un joven arriero llamado Niulang (niú láng: «el arriero» o «pastor de vacas», la estrella Altair) se encuentra en su camino con siete hadas bañándose en un lago. Alentado por su travieso compañero el buey, hurta sus ropas y esperan a ver qué sucede. Las hermanas hadas eligen a la hermana menor y la más bella, Zhinü (Zhï nü, «la tejedora», la estrella Vega), para recuperar sus ropas. Ella lo hace, pero como Niulang la ha visto desnuda, se ve obligada a aceptar su propuesta de matrimonio. Ella resulta ser una maravillosa esposa y Niulang un buen esposo, y son muy felices juntos. Pero la Diosa del Cielo (quien en algunas versiones es la madre de Zhinü) descubre que un simple mortal se ha casado con una hada, provocando su ira. (En otra versión, la Diosa obliga a el hada a volver a su tarea de tejer coloridas nubes en el cielo, ya que ella no podía hacerlo mientras estaba casada con un mortal). Tomando su alfiler, la Diosa abre el cielo formando un ancho río para separar a los dos amantes para siempre (y formando así la Vía Láctea, que separa a Altair y Vega).

Zhinü permanece para siempre a un lado del río, tejiendo tristemente su telar, mientras Niulang la ve desde lejos, y cuida de sus dos hijos (las dos estrellas que lo rodean β y γde la constelación del Águila).

Pero una vez al año, todas las urracas del mundo se compadecen de ellos y vuelan hasta el cielo para formar un puente («el puente de las urracas», Que Qiao) sobre la estrella Deneb en la constelación de Cygnus, para que los amantes puedan reunirse por una sola noche, en la séptima noche de la séptima luna.

Esta fiesta se realiza en muchos países, donde existe una fuerte colectividad como en Argentina que es organizado principalmente en el Jardín Japones de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.También se efectúa un festival de Tanabata en São Paulo, Brasil, durante el primer fin de semana de Julio.

 Mucho mas podrás encontrar en las siguientes páginas web :wikipedia;

http://japonismo.com/blog/julio-mes-del-tanabata ;

https://japonentreamigos.com/tanabata/ ;

http://alternativanikkei.com.ar/festival-del-tanabata-en-el-jardin-japones/