La arepa es un alimento hecho de masa de maíz molido o de harina de
maíz precocida, de forma circular y semi-aplanada, popular y tradicional en las
gastronomías de Colombia, Venezuela y Panamá (donde se conoce como
tortilla y changa).
La
arepa era preparada y consumida por los aborígenes del territorio actual
de Colombia, Venezuela y Panamá desde antes de la llegada de los españoles; en
la actualidad es considerada un icono gastronómico de Colombia y de Venezuela,
y una herencia común compartida por estas naciones.
Es el resultado de una
masa hecha de maíz cocido y molido, los indígenas, lo molían entre dos piedras
lisas y llanas y luego creaban pequeñas bolas que asaban en un “aripo”,
(especie de plancha un poquito curva fabricada en barro, que se utiliza para la
cocción, también existe una variación de éste como “budare”) del nombre de este
utensilio deriva la palabra “Arepa”, en la actualidad se utilizan planchas y
parrillas de hierro para asar las arepitas en los hogares o restaurantes,
aunque se puede encontrar aún el aripo de barro.
Hablar de
La arepa se muestra con
características distintas en las diferentes regiones del país. Las muy finitas las llaman “telitas” y son
típicas de la región andina, las gorditas y abombaditas, se acostumbran a
preparar en la región central; grandes, sean fritas ó asadas, usualmente se
encuentran en oriente. Se preparan arepas de chicharrón, y arepitas dulces que
tienen un ligero sabor anisado, se hacen arepa “peladas” con cenizas, que se
encuentran principalmente por el occidente de Venezuela.
También
se comercializa en areperas,que
son restaurantes especializados, muy populares en todo el país, donde se
consiguen con infinidad de rellenos que se han hecho
populares en la población, como el de la «Reina pepiada», que contiene una
ensalada de gallina o pollo con mayonesa y palta. Se suelen comer rellenas con queso y manteca, con carne mechada ó asada, con jamón,con un queso típico del país como el llanero de Apure ó un jugoso queso guayanés. También durante el desayuno,se puede saborear las arepas acompañada con suero de leche, con perico( Revoltillo de huevos con cebollas , tomates y especias),ó caraotas fritas( una especie de poroto negro) y carne mechada.Otras muy populares son la arepa de
carne mechada o deshebrada con queso amarillo, llamada «La pelúa» y la arepa de
caraota o frijol negro entero (poroto) con queso blanco rallado, llamada
popularmente «Dominó» entre muchas otras.
COLOMBIA La arepa es un
reconocido ícono de la gastronomía colombiana. Según una investigación realizada
por la Academia
Colombiana de Gastronomía, «La arepa hace parte de nuestro
patrimonio cultural y puede ser considerada como un símbolo de unidad
gastronómica nacional».En
la Región paisa la
arepa acompaña todas las comidas del día y se otorga un collar de arepas para
condecorar a personajes ilustres. En 2006,
la arepa fue nominada símbolo cultural
de Colombia en el concurso organizado por la revista Semana.
En Colombia la arepa se comercializa para su preparación en
negocios de barrio, supermercados de cadena y plazas de mercado en forma de
masa de maíz blanco o amarillo ya lista para asar o freír, o en forma de harina
de maíz obtenida industrialmente, la cual requiere hidratación.También se pueden adquirir en supermercados congeladas, listas para calentar o
asar.
Anualmente, se celebra el «Festival de la Arepa Colombiana »
en las cinco principales ciudades: Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla yBucaramanga. Conforme al calendario programado
se turna en cada ciudad la organización del festival entre los meses de agosto
y diciembre.
En Colombia se
preparan unas 75 variantes de la arepa. Las
más reconocidas son:
·
Arepas paisas, son principalmente blancas o
limpias, se preparan sin sal y se sirven sin relleno para acompañar cualquier
comida. Son típicas las arepas de choclo, la de arriero (de maíz trillado
remojado en agua por varios días) y la de mote (preparada sin retirarle el
afrecho al maíz).
·
Arepa santandereana se prepara con una masa de maíz
amarillo cocinado con ceniza disuelta en agua, lo que le da su sabor
característico. Luego el maíz se muele con chicharrones, se forman las arepas y
se doran en tiesto de barro sin ningún tipo de grasa. Otras variedades combinan
la yuca con el maíz.
·
Arepa ocañera posee un ‘pellejo’ por donde se adiciona el
relleno: queso, queso con manteca, palta con queso, barbatuscas (Árbol colombiano cuyas flores son comestible)con
carne molida, revuelto de huevo con carne desmechada, pollo, carne asada,
pescado asado o ensalada.
·
Arepa boyacense se consigue al tostar una masa de
trigo y maíz, mezclada con cuajada molida(especie de ricota), manteca, sal y panela. En
algunos pueblos se utiliza el maíz dos o tres meses después de la cosecha, para
que se seque sin bajarlo de la mata.
·
Arepa rellena del valle de Cauca : esta variedad es muy popular en el departamento
del Valle del Cauca. Se pueden rellenar con queso
y jamón, carne vacuna o pollo, hígado, camarones, queso o cualquier combinación
de estos y se les conoce como arepas
con todo.
·
Arepa tolimense-huilense: el maíz se cocina con lejía, típicas
del Tolima Grande
·
Arepa orejeperro o de angú. Típicas del Huila se hacen con maíz
trillado, remojado por tres días y triturado en molino de hierro. Las arepas se
asan sobre hojas de plátano en un recipiente de barro. A la masa se puede añadir arroz cocido para mayor consistencia. Pueden rellenarse de carnes o
huevos revueltos.
·
Sarapas. Típicas del Huila se hacen con mazorca, harina de
maíz, manteca y sal. La masa se asa en tiesto de barro.
En Panamá a
este alimento se le denomina tortilla y es consumida tradicionalmente en los desayunos como
acompañamiento de carne guisada o encebollada.
También se consume sola, usualmente con una rebanada de queso amarillo. Es
consumida en toda la república, variando su preparación dependiendo de la
provincia donde se haga. En el país se distingue entre «tortilla» (la
autóctona) y la «arepa», que ha sido introducida desde la primera década del
siglo XXI, como resultado de las grandes migraciones de colombianos y
venezolanos. La diferencia fundamental entre la tortilla panameña y la arepa
sudamericana es que la tortilla panameña nunca tiene relleno y es considerada
un acompañamiento. Cabe recalcar que no se debe confundir la tortilla panameña
con las tortillas mexicanas y
centroamericanas, dado que estas últimas se preparan a base de otro tipo de maíz llamado nixtamalizado.
Changa Es una tortilla de gran tamaño,
se pone a asar en un plato circular sobre hojas de plátano que a su vez se
colocan sobre el fogón. Es propia de las provincias del interior de Panamá. Se prepara
generalmente con maíz nuevo. También, la masa puede ser mezclada con queso blanco panameño
desmenuzado. Por ser una tortilla de mayor dimensión, usualmente se sirve en
triángulos. Su nombre varía entre changa y tortilla dependiendo de la región.
Las arepas están
presentes en Canarias debido a los flujos poblacionales entre las islas y
Venezuela en el pasado, se pueden encontrar sobre todo en la provincia de Santa
Cruz de Tenerife, siendo raras en las islas orientales del archipiélago.
También hay que tener en cuenta que muchas de las arepas que se consumen en los
bares y restaurantes de las islas son fritas en un baño de aceite en lugar de
estar hechas a la plancha. Algunas incorporan ingredientes de la gastronomía
local como el queso fresco o el plátano canario.
Record Guiness El 23 de marzo de 2011 se otorgó el récord a la confección de
la arepa más grande del mundo por parte de Empresas Polar, en Caracas,Venezuela, utilizando para su elaboración uno
de sus productos bandera, la Harina
de Maíz Precocida Harina P.A.N. en el marco de la celebración de los
50 años de la marca y los 70 años de Empresas Polar. La arepa en cuestión requirió
de 230 kg
de harina, sal, aceite y 420
litros de agua para lograr una mezcla de 683 kg y obtener como
resultado 493,2 kg de arepa perfectamente cocida y lista para comer luego
de 50 minutos de cocción. El récord fue ratificado por el adjudicador oficial
del Libro
Guinness de los récords, Ralph
Hannah, quien saboreó la arepa e hizo oficial la nueva marca.
Arepas Asadas Ingredientes (Para 4 ó 6 unidades)
· 2 tazas de Harina de Maíz Blanco precocida
· 1 cucharadita de Sal
· Agua
· Aceite
Vierta aproximadamente
una taza y media de agua en un bol, agregue la sal y un chorrito de aceite,
agregue progresivamente la harina diluyéndola en el agua, evitando que se
formen grumos, amase con las manos agregando poco a poco harina y agua hasta
obtener una masa suave que no se pegue a las manos. Forme bolas medianas y
aplánelas creando un redondel un poco grueso y simétrico. Caliente una plancha
y engrásela con un poquito de aceite, coloque las arepas y cocine por ambos
lados, (hasta que se despegan solas de la plancha), luego lleve al horno
previamente caliente a 350º y déjelas hasta que al retirarlas las golpee
levemente y suenen a “hueco”,y se tornen abombadas y doraditas. Se sirven al
momento, acompañadas o rellenas con quesos, manteca, carnes, pollo, huevos
revueltos, etc. En el desayuno ó en a la cena, será un magnífico encuentro con las
costumbres de la cocina venezolana.
Fuente: Wikipedia; www.venezuelatuya.com/cocina/arepa;
